การเดิมพันกีฬาเป็นกิจกรรมทั่วไปของการทำนายผลกีฬาโดยการเดิมพันผลการแข่งขันกีฬา บางทีอาจจะมากกว่ารูปแบบอื่น ๆ ของการพนัน ความถูกต้องตามกฎหมายและการยอมรับการพนันกีฬาโดยทั่วไปแตกต่างกันไปในแต่ละประเทศ การพนันกีฬามีมาตั้งแต่ต้นในสหรัฐอเมริกา และเป็นที่รู้กันว่าชาวอาณานิคมได้เดิมพันในการต่อสู้ การแข่งม้า และแม้แต่การชนไก่ การพนันเป็นประเพณีที่มีมาช้านานในอังกฤษ และเป็นเรื่องธรรมดาที่ชาวอาณานิคมจะนำความรักในการเล่นการพนันข้ามมหาสมุทรไปกับพวกเขา
ในสหรัฐอเมริกา พระราชบัญญัติคุ้มครองกีฬาสำหรับมืออาชีพและสมัครเล่นปี 1994 กำหนดให้ดำเนินการ “การพนัน การพนัน หรือรูปแบบการเดิมพัน” อย่างผิดกฎหมาย ยกเว้นในรัฐเดลาแวร์ เนวาดา มวยพักยก24 และโอเรกอน อย่างไรก็ตาม เนวาดาเป็นรัฐเดียวในปัจจุบันที่อนุญาตให้มีการพนันกีฬา ในขณะที่ในหลายประเทศในยุโรปที่รับพนันกีฬา (อาชีพในการยอมรับการเดิมพันกีฬา) ได้รับการควบคุมอย่างเข้มงวดแต่ไม่ถูกลงโทษทางอาญา ผู้เสนอการพนันกีฬาที่ถูกกฎหมายมักถือว่าเป็นงานอดิเรกสำหรับแฟนกีฬาที่เพิ่มความสนใจในการแข่งขันกีฬาโดยเฉพาะ ซึ่งเป็นประโยชน์ต่อลีก ทีม และผู้เล่นที่พวกเขาเดิมพันผ่านการเข้าร่วมที่สูงขึ้นและผู้ชมทางโทรทัศน์
ฝ่ายตรงข้ามกลัวว่าการแตกแขนงของการพนันเป็นการคุกคามความสมบูรณ์ของกีฬาสมัครเล่นและอาชีพประวัติศาสตร์ซึ่งรวมถึงความพยายามหลายครั้งโดยนักพนันกีฬาในการแก้ไขการแข่งขันแม้ว่าผู้เสนอจะโต้กลับว่าเจ้ามือรับแทงที่ถูกกฎหมายจะต่อสู้กับการทุจริตอย่างดุเดือดอย่างสม่ำเสมอ เช่นเดียวกับหน่วยงานกำกับดูแลและการบังคับใช้กฎหมาย นักพนันกีฬาส่วนใหญ่เป็นผู้แพ้โดยรวมเนื่องจากอัตราต่อรองของเจ้ามือรับแทงค่อนข้างมีประสิทธิภาพ อย่างไรก็ตาม มีนักพนันกีฬาอาชีพที่ทำรายได้ดีในการเดิมพันกีฬา